Sabtu, 29 Juni 2024 menjadi momen yang tak terlupakan di Graha Cakrawala Universitas Negeri Malang (UM), Negeri Gajah Putih alias Thailand menunjukan taringnya dalam Cabor Badminton Beregu di ajang Asean University Games (AUG) 2024. Sempat menjadi keraguan bagi salah satu coach Tim Thailand yang merasa kekurangan waktu dalam persiapan AUG 2024. Namun setelah melihat perebutan ranking dalam grup, Tim Badminton Thailand tanpa disangka-sangka menduduki peringkat kedua pada grub putra dan peringkat pertama pada grub putri. Tentu akumulasi pertandingan selama empat hari ini menjadi bekal semangat bagi Tim Thailand untuk berlaga.
Menurut Ekkasit Karn Sanam selaku Official Manager dari Tim Thailand, pemain Indonesia menjadi momok yang menakutkan bagi setiap negara. “Facing the biggest challenge, the host team, Indonesia, is the strong than other players and we need to focus on it,” ucap Ekkasit Karn Sanam Thong saat diwawancarai oleh Tim Humas UM.
Bagi Official Manager, hari ini menjadi pertandingan yang memorable bagi seluruh tim Thailand yaitu pada akhir match grub putra yang mempertemukan Indonesia dan Thailand. Pertandingan ini sangat sengit dimana Neuaduang Mangkornloi harus bertemu dengan Bela Restu Gusti. Pada set pertama Thailand langsung mengalahkan dengan 21 poin. Semakin sengit nuansa pertandingan, Indonesia pada set kedua menang dengan skor yang sangat tipis 22-20. Pada pertandingan set terakhir, Thailand mengerahkan seluruh tenaga dan adanya masukan dari pelatih sehingga mereka mampu menyabet langsung 21 poin. Hal ini menjadi sebuah kebanggan bagi Tim Badminton Thailand.
Hal ini juga dirasakan oleh Vichayaphong Kanjanakeereewong salah satu pemain kebanggan Thailand saat diwawancarai oleh Tim Humas UM. “So, for me, I’m so proud of my team. Because I didn’t get a lot of points for my team, but my team is very good.” Ia juga menceritakan terkait pengalamanya bertanding dimana Tim Indonesia menjadi salah kompetitor terberat. “Indonesia is so hard to beat and I like to play with them so much,” ungkap Pornpicha Choeikeewong salah satu pemain perempuan dalam tim Thailand yang memberikan pengalamannya terkait pertandingan selama AUG. “For me I think Indonesia, I play we were before and it so long,” tambah Vichayaphong
Tentu dalam mempersiapkan AUG 2024 membutuhkan persiapan yang kuat dan padat baik secara fisik maupun mental. Menjadi Tantangan dalam persiapan bagi Tim Thailand yang berasal dari berbagai club dan juga universitas. Mereka juga menjelaskan bahwa dalam pertandingan, mereka sangat fokus, tembakan demi tembakan, pertandingan demi pertandingan, semuanya perlu difokuskan agar setiap proses di depan mereka dapat dijalani dengan performa terbaik.
Dalam persiapannya, UM juga menarik perhatian Tim dari Thailand terkait dengan persiapan fasilitas dan fasilitas yang disediakan dimana mereka menjelaskan lapangan badminton yang dipersiapkan berada di Graha Cakrawala dipersiapkan dengan sangat baik dan profesional.
Dengan kerja keras yang dilakukan, Tim Thailand pada Cabor Badminton sesi pertama berhasil menambahkan medali emas untuk negaranya. Yang dimana saat ini Thailand menduduki posisi kedua dalam leaderboard AUG 2024 perolehan medali dengan 13 medali emas, 13 medali perak dan 7 medali perunggu.
Pewarta: Afgian Gala Mahiya Ikhsan – Internship Humas UM
Editor: Muhammad Salmanudin Hafizh Shobirin – Humas UM